Dalam sejarah angkatan laut dunia, nama IJN Yamato akan selalu dikenang sebagai kapal tempur terbesar dan terkuat yang pernah dibangun oleh Kekaisaran Jepang. Kapal perang kelas Yamato ini merupakan simbol supremasi maritim Jepang selama Perang Dunia II, namun juga menjadi lambang dari akhir tragis kekuatan laut Jepang.

Diluncurkan pada tahun 1940 dan resmi bertugas pada 1941, Yamato adalah kapal tempur yang luar biasa dalam hal ukuran dan persenjataan. Dengan bobot lebih dari 72.000 ton saat muatan penuh dan panjang mencapai 263 meter, kapal ini dilengkapi dengan sembilan meriam utama berkaliber 460 mm – yang terbesar yang pernah dipasang pada kapal perang manapun.

Yamato dirancang untuk mendominasi laut Pasifik, menjadi pusat armada Jepang dalam pertempuran laut besar. Kecepatan, daya tahan, dan daya tembaknya menjadikannya kapal yang menakutkan bagi musuh.

Namun, nasib Yamato berakhir tragis dalam misi bunuh diri yang dikenal sebagai Operasi Ten-Go pada 7 April 1945. Dalam usaha putus asa untuk mempertahankan Pulau Okinawa dari invasi Sekutu, Yamato dikirim dengan misi tanpa kembali: menyerang armada Amerika dan kandas di pantai sebagai benteng artileri.

Dalam perjalanan menuju Okinawa, Yamato dan rombongannya diserang oleh lebih dari 300 pesawat tempur Amerika dari kapal induk. Setelah dihantam puluhan bom dan torpedo, kapal megah ini tenggelam di Laut China Timur. Dari lebih dari 3.000 awak kapal, hanya sekitar 280 yang selamat.

Meski karam, Yamato tetap hidup dalam memori kolektif masyarakat Jepang. Ia dianggap sebagai simbol keberanian, kehormatan, sekaligus tragedi dari sebuah perang yang membawa kehancuran besar.

Model-model replika, film, anime, dan museum seperti Yamato Museum di Kure, Prefektur Hiroshima, dibangun untuk mengenang kapal ini. Cerita tentang Yamato juga banyak diangkat sebagai refleksi atas kebijakan militer Jepang pada masa lalu.

IJN Yamato bukan hanya kapal perang, melainkan warisan sejarah yang menggambarkan kekuatan teknologi, semangat perjuangan, dan konsekuensi dari ambisi militer yang berlebihan. Kisahnya akan terus hidup sebagai pelajaran dan pengingat akan pentingnya perdamaian dalam dunia modern.

Baca Selengkapnya Di https://aruna9news.com/