Jeddah – Perjuangan keras berbuah manis! Timnas Indonesia U-17 berhasil menyudahi petualangan mereka di Grup C Piala Asia U-17 dengan sempurna setelah menumbangkan Afghanistan 2-0 dalam laga yang berlangsung di Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jumat (11/4) dini hari WIB.
Kemenangan ini tak datang dengan mudah. Afghanistan yang sudah dipastikan angkat koper dari turnamen justru tampil tanpa beban dan memberikan perlawanan sengit. Skuad asuhan Elias Ahmad Manuocher bahkan beberapa kali mengancam gawang Indonesia, meski penyelesaian akhir masih menjadi kendala utama mereka.
Di sisi lain, Garuda Muda juga dibuat frustrasi oleh solidnya pertahanan Afghanistan. Pertandingan sempat mengarah ke hasil imbang hingga menit-menit terakhir, sebelum akhirnya dua pemain pengganti menjadi pahlawan tak terduga. Fadly Alberto dan Zahaby Gholy berhasil memecah kebuntuan di injury time, memastikan kemenangan manis untuk Indonesia.
“Drama di menit-menit akhir memang selalu menghibur, meski jantung para pendukung harus berdebar kencang!” ujar pengamat sepakbola yang menyaksikan pertandingan tersebut.
Dengan hasil ini, anak asuh Nova Arianto sukses memuncaki klasemen akhir Grup C dengan nilai sempurna 9 poin dari tiga pertandingan. Sementara Korea Selatan harus puas di posisi runner-up dengan 6 poin setelah mengalahkan Yaman 1-0 di pertandingan lain yang berlangsung bersamaan di Stadion King Abdullah Sports City Hall.
Putu Panji dan kawan-kawan kini menanti lawan di babak perempat final. Menariknya, calon lawan Timnas U-17 masih menjadi teka-teki karena posisi runner-up Grup D masih diperebutkan empat tim: Korea Utara, Tajikistan, Oman, dan Iran. Laga perempat final dijadwalkan berlangsung pada Senin (14/4) malam WIB di Stadion King Abdullah Sports City.
Akankah Garuda Muda melanjutkan tren positif mereka? Satu hal yang pasti, dengan semangat juang tinggi dan ketangguhan mental yang ditunjukkan dalam menghadapi Afghanistan, timnas U-17 siap memberikan kejutan di babak knockout!
